Le secteur du bâtiment, responsable d’environ 40% des émissions mondiales de CO2, est confronté à une pression croissante pour réduire son impact environnemental et adopter des pratiques plus durables. Face à l’urgence climatique, les professionnels, les collectivités et les particuliers recherchent des alternatives durables aux méthodes de construction traditionnelles. La construction bois émerge comme une solution prometteuse, offrant une multitude d’avantages écologiques qui méritent d’être explorés en détail. Action Bois Construction joue un rôle central dans la promotion de cette approche innovante, en encourageant l’innovation dans les techniques de construction, le développement de filières durables et la sensibilisation aux bienfaits du bois pour l’environnement et la construction durable.
Nous examinerons comment cette approche peut contribuer à un avenir plus durable pour le secteur du bâtiment, l’aménagement urbain et l’environnement en général, ouvrant la voie à des villes plus vertes et des bâtiments plus respectueux de la planète. Nous parlerons également des certifications environnementales liées à la construction bois et de leur importance.
Le bois : un puits de carbone naturel et renouvelable
L’un des principaux avantages de la construction bois, et peut-être le plus significatif, réside dans sa capacité exceptionnelle à stocker le carbone. Les arbres, pendant leur croissance, absorbent le dioxyde de carbone (CO2) présent naturellement dans l’atmosphère grâce au processus fondamental de la photosynthèse. Ce CO2 est ensuite utilisé, grâce à l’énergie solaire, pour construire la matière organique de l’arbre, notamment le bois, les feuilles et les racines. Ainsi, le bois agit comme un véritable puits de carbone, emprisonnant le CO2 pendant toute sa durée de vie, que ce soit dans la forêt ou une fois transformé en matériau de construction pour nos villes.
Contrairement à la fabrication du béton ou de l’acier, qui nécessite des processus industriels énergivores et émet de grandes quantités de CO2 dans l’atmosphère, le bois permet de stocker ce gaz à effet de serre. Utiliser le bois comme matériau de construction contribue donc directement à réduire la concentration de CO2 dans l’atmosphère et à lutter contre le réchauffement climatique, l’un des défis majeurs de notre époque. Cette caractéristique est particulièrement intéressante dans le contexte actuel, où la réduction drastique des émissions de gaz à effet de serre est une priorité mondiale pour limiter le réchauffement à 1,5°C, comme préconisé par le GIEC (Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat).
Explication du processus de séquestration du carbone par les arbres
La photosynthèse est un processus biochimique complexe et essentiel à la vie sur Terre, permettant aux plantes de convertir le CO2 atmosphérique en énergie. Les plantes, y compris les arbres de nos forêts, utilisent l’énergie solaire, captée par la chlorophylle, pour transformer le CO2 et l’eau en glucose, un sucre qui leur sert de nourriture et de source d’énergie pour leur croissance. Au cours de ce processus vital, l’oxygène (O2) est libéré dans l’atmosphère, permettant aux animaux, y compris les humains, de respirer et de vivre. Le carbone (C) contenu dans le CO2 est incorporé dans les tissus de l’arbre, notamment le bois, les branches, les feuilles et les racines, où il reste stocké pendant des décennies, voire des siècles pour certaines essences d’arbres. Un arbre mature, selon son espèce et sa taille, peut contenir plusieurs tonnes de carbone stocké dans son bois, contribuant ainsi à la réduction du CO2 atmosphérique.
Le bois, une fois transformé en matériau de construction pour les bâtiments, les infrastructures ou les aménagements extérieurs, continue de stocker le carbone qu’il a absorbé pendant la croissance de l’arbre. C’est un avantage majeur et différenciant par rapport à d’autres matériaux couramment utilisés dans la construction, tels que le béton, l’acier, l’aluminium ou le PVC, qui libèrent du CO2 lors de leur fabrication ou de leur décomposition. La construction bois permet donc de prolonger significativement la durée de stockage du carbone et de réduire considérablement l’impact environnemental du bâtiment sur l’ensemble de son cycle de vie, de la conception à la démolition.
Calcul de l’impact environnemental positif du bois
Un mètre cube de bois, en moyenne, stocke environ 1 tonne de CO2, ce qui représente un volume non négligeable de gaz à effet de serre retiré de l’atmosphère. Par exemple, une maison individuelle en bois de 150 mètres carrés de surface habitable peut stocker l’équivalent des émissions annuelles de 35 voitures de taille moyenne roulant à essence, soit environ 60 tonnes de CO2. Cela représente une contribution significative et mesurable à la réduction des émissions de gaz à effet de serre et à la lutte contre le réchauffement climatique. Les chiffres précis de stockage varient en fonction de plusieurs facteurs, tels que l’essence de bois utilisée (le chêne, le hêtre, le pin, l’épicéa, le douglas…), les conditions de croissance de l’arbre (climat, sol, altitude…) et les méthodes de gestion forestière utilisées. Cependant, l’ordre de grandeur reste le même et confirme l’intérêt du bois comme matériau de construction durable.
L’utilisation du bois dans la construction, et plus largement dans l’aménagement urbain, permet également de réduire considérablement l’empreinte carbone du bâtiment sur l’ensemble de son cycle de vie. En effet, la fabrication et la transformation du bois nécessitent généralement moins d’énergie que celles du béton, de l’acier ou d’autres matériaux de construction traditionnels, ce qui se traduit directement par des émissions de CO2 plus faibles lors de la phase de production. De plus, le bois est une ressource naturelle renouvelable, contrairement aux ressources fossiles non renouvelables, comme le pétrole ou le charbon, qui sont utilisées pour la fabrication du béton et de l’acier. Le bois est donc un matériau de construction qui s’inscrit pleinement dans une démarche d’économie circulaire et de développement durable.
L’importance de l’utilisation du bois issu de la gestion durable des forêts
Pour que la construction bois soit véritablement écologique et contribue à la préservation de l’environnement, il est absolument essentiel d’utiliser du bois issu de la gestion durable des forêts. La gestion durable des forêts, également appelée foresterie durable, consiste à exploiter les ressources forestières de manière responsable, en veillant à préserver la biodiversité des écosystèmes forestiers, à maintenir la santé et la vitalité des forêts à long terme, et à garantir le renouvellement des ressources forestières pour les générations futures. Cela implique de respecter un équilibre entre les aspects économiques, sociaux et environnementaux de la gestion forestière.
Les certifications FSC (Forest Stewardship Council) et PEFC (Programme for the Endorsement of Forest Certification) sont des labels internationalement reconnus qui garantissent que le bois utilisé dans la construction provient de forêts gérées durablement, conformément aux principes et critères de la foresterie durable. Ces certifications indépendantes prennent en compte des critères environnementaux, sociaux et économiques rigoureux, assurant ainsi une exploitation responsable des ressources forestières, le respect des droits des travailleurs forestiers, la protection des espèces menacées et la conservation des habitats naturels. L’utilisation de bois certifié FSC ou PEFC est donc un gage de qualité, de durabilité et de respect de l’environnement pour les projets de construction bois.
- Reboisement systématique après la coupe pour assurer le renouvellement des forêts.
- Sélection rigoureuse des essences d’arbres adaptées au climat, au sol et à l’altitude de chaque région.
- Maintien de la biodiversité en préservant les habitats naturels des animaux et des plantes forestières.
- Protection des sols contre l’érosion, le tassement et la pollution.
- Utilisation de méthodes d’exploitation forestière à faible impact environnemental.
La construction bois : moins d’énergie grise et une empreinte carbone réduite
Outre sa capacité exceptionnelle à stocker le carbone pendant sa croissance, la construction bois présente également l’avantage significatif de nécessiter moins d’énergie grise que d’autres matériaux de construction couramment utilisés, tels que le béton, l’acier, l’aluminium ou le PVC. L’énergie grise correspond à la quantité totale d’énergie (exprimée en kWh ou en MJ) nécessaire pour extraire les matières premières, transformer les matériaux, fabriquer les produits, transporter les marchandises et mettre en œuvre les éléments de construction sur le chantier. Elle prend donc en compte l’ensemble du cycle de vie du matériau, depuis son extraction de la nature jusqu’à sa fin de vie potentielle.
La fabrication et la transformation du bois nécessitent généralement beaucoup moins d’énergie que celles du béton, de l’acier ou du PVC, ce qui se traduit directement par une empreinte carbone plus faible pour les bâtiments construits en bois. Cela est dû au fait que le bois est une ressource naturelle renouvelable qui ne nécessite pas de processus de transformation complexes et énergivores, comme l’extraction minière, la fusion à haute température ou la polymérisation chimique. De plus, le bois peut être transformé localement, dans des scieries ou des ateliers situés à proximité des forêts et des chantiers, ce qui réduit considérablement les coûts de transport et les émissions de CO2 associées.
Définition précise et explication détaillée de l’énergie grise
L’énergie grise est un indicateur environnemental essentiel pour évaluer l’impact global d’un matériau de construction, d’un produit manufacturé ou d’un service sur l’environnement. Elle permet de quantifier de manière exhaustive l’énergie consommée à chaque étape de son cycle de vie, en tenant compte de l’extraction des matières premières (minerais, pétrole, gaz, bois…), de la transformation des matériaux (fonte de l’acier, fabrication du ciment, production de plastique…), du transport des marchandises (par camion, train, bateau ou avion…), de la fabrication des produits (meubles, appareils électroménagers, véhicules…) et de la mise en œuvre des éléments de construction (fondations, murs, toitures…). Plus l’énergie grise d’un matériau est élevée, plus son impact environnemental est important en termes de consommation d’énergie, d’émissions de gaz à effet de serre, de pollution de l’air et de l’eau, et d’épuisement des ressources naturelles.
Le bois présente une énergie grise généralement beaucoup plus faible que le béton, l’acier, l’aluminium ou le PVC. Par exemple, l’énergie grise du bois massif utilisé en construction est d’environ 500 kWh/tonne, tandis que celle du béton est d’environ 1500 kWh/tonne, celle de l’acier est d’environ 8000 kWh/tonne et celle de l’aluminium est d’environ 17000 kWh/tonne. Cette différence significative se traduit par une empreinte carbone considérablement plus faible pour la construction bois par rapport aux constructions utilisant des matériaux plus énergivores. En choisissant le bois comme matériau de construction, il est donc possible de réduire significativement l’impact environnemental d’un bâtiment sur l’ensemble de son cycle de vie.
Réduction de l’impact environnemental de la fabrication du bois
Les émissions de CO2 liées à la fabrication et à la transformation du bois sont considérablement réduites grâce à des processus moins énergivores et à l’utilisation d’énergies renouvelables. Par exemple, le séchage du bois, une étape essentielle pour assurer sa stabilité et sa durabilité, peut être réalisé grâce à des sources d’énergie renouvelables, comme l’énergie solaire thermique ou la biomasse (chaleur issue de la combustion de déchets de bois). De plus, les scieries et les usines de transformation du bois peuvent optimiser leur consommation d’énergie en utilisant des équipements performants, en mettant en place des systèmes de récupération de chaleur et en améliorant l’isolation thermique de leurs bâtiments industriels.
L’optimisation du transport est également un facteur clé pour réduire l’impact environnemental de la fabrication du bois et minimiser les émissions de CO2 liées à son acheminement. L’utilisation de bois local, provenant de forêts situées à proximité des chantiers de construction, permet de réduire considérablement les distances de transport et les émissions de CO2 associées. Le développement de circuits courts, impliquant des producteurs forestiers locaux, des transformateurs régionaux et des constructeurs de proximité, contribue également à une économie plus durable, à la création d’emplois locaux et à la réduction de l’empreinte carbone du secteur de la construction.
Promotion de l’utilisation de bois recyclé et de matériaux biosourcés
L’utilisation de bois recyclé est une autre façon efficace de réduire l’impact environnemental de la construction bois et de contribuer à une économie circulaire. Le bois recyclé peut provenir de différentes sources, telles que des palettes de manutention, des déchets de scieries, des chutes de menuiseries, des emballages industriels ou des bâtiments anciens en bois démolis ou rénovés. Son utilisation permet de donner une seconde vie à un matériau qui serait autrement destiné à la déchetterie ou à l’incinération, réduisant ainsi la pression sur les ressources naturelles, limitant les émissions de gaz à effet de serre et diminuant les coûts d’enfouissement.
Les matériaux biosourcés, tels que la paille, le chanvre, le lin, la ouate de cellulose, la fibre de bois ou le liège, peuvent être utilisés en complément du bois pour l’isolation thermique et acoustique des bâtiments. Ces matériaux sont issus de ressources renouvelables d’origine agricole ou forestière et présentent d’excellentes performances en termes d’isolation, de régulation de l’humidité et de confort intérieur. Leur utilisation contribue à réduire l’empreinte carbone du bâtiment, à favoriser une économie circulaire et à valoriser les ressources locales.
- Réduction des déchets de construction.
- Amélioration de l’efficacité énergétique des bâtiments.
- Création d’emplois locaux dans les filières de recyclage et de valorisation des déchets.
- Préservation des ressources naturelles.
Réduction des déchets et optimisation de l’utilisation des ressources
La construction bois se distingue également par sa capacité à réduire les déchets de construction et à optimiser l’utilisation des ressources naturelles. Les techniques de construction modulaire et préfabriquée en bois, de plus en plus utilisées dans le secteur, permettent de limiter considérablement le gaspillage de matériaux sur le chantier, d’améliorer la précision de la construction et de réduire la durée des travaux. De plus, le bois est un matériau durable et réparable, ce qui prolonge sa durée de vie utile et réduit les besoins en nouveaux matériaux pour la rénovation ou la modification des bâtiments.
La valorisation des déchets de bois est également un enjeu environnemental important. Les déchets de bois, tels que les chutes de scierie, les sciures, les copeaux, les palettes usagées ou les éléments de construction en fin de vie, peuvent être utilisés pour produire de l’énergie renouvelable (chaleur ou électricité), pour fabriquer des panneaux de particules, des meubles ou d’autres produits à valeur ajoutée. Cette approche permet de transformer un déchet en une ressource, contribuant ainsi à une économie circulaire et à la réduction de la consommation de matières premières vierges.
Les avantages de la construction modulaire et préfabriquée en bois
La construction modulaire et préfabriquée en bois présente de nombreux avantages en termes de réduction des déchets, d’optimisation des ressources et de respect de l’environnement. Les éléments de construction (murs, planchers, toitures…) sont fabriqués en usine, dans un environnement contrôlé et optimisé, ce qui permet d’améliorer la précision de la construction, de réduire le gaspillage de matériaux et de minimiser les erreurs de conception. Les déchets de fabrication, tels que les chutes de bois ou les sciures, peuvent être facilement recyclés ou valorisés énergétiquement, réduisant ainsi leur impact environnemental.
La construction modulaire permet également de réduire significativement la durée des chantiers, ce qui se traduit par une diminution des nuisances pour les riverains (bruit, poussière, circulation…), une optimisation de l’utilisation des ressources (eau, énergie, transport…) et une réduction des coûts de main-d’œuvre. Les éléments de construction préfabriqués sont livrés sur le chantier prêts à être assemblés, ce qui accélère le processus de construction et limite les risques d’accidents du travail.
L’importance de la conception assistée par ordinateur (CAO)
La conception assistée par ordinateur (CAO) joue un rôle de plus en plus important dans la réduction du gaspillage de matériaux et l’optimisation de l’utilisation des ressources dans la construction bois. La CAO permet de modéliser le bâtiment en 3D de manière précise et détaillée, d’optimiser la découpe des pièces de bois, de minimiser les chutes et les pertes, et de simuler les performances énergétiques du bâtiment. La CAO permet également de détecter les erreurs de conception en amont, avant le début des travaux, évitant ainsi des modifications coûteuses et des retards sur le chantier.
La durabilité et la réparabilité des structures en bois
Le bois est un matériau naturellement durable qui peut durer des siècles s’il est correctement entretenu et protégé des intempéries, des insectes et des champignons. De nombreux bâtiments anciens en bois, tels que les maisons à colombages, les églises en bois debout ou les charpentes de cathédrales, témoignent de la longévité et de la résistance de ce matériau. La durabilité du bois dépend de plusieurs facteurs, tels que l’essence utilisée, les traitements de protection appliqués, les conditions environnementales et les méthodes de construction.
La facilité de réparation et de modification des structures en bois est un autre avantage important. Contrairement au béton ou à l’acier, le bois peut être facilement coupé, percé, cloué, vissé ou assemblé, ce qui facilite les réparations, les modifications, les extensions ou les transformations des bâtiments en bois. Cette flexibilité permet d’adapter le bâtiment aux besoins changeants des occupants, de prolonger sa durée de vie utile et de réduire les coûts de rénovation.
- Le bois est un matériau recyclable à 100%.
- Les déchets de bois peuvent être valorisés énergétiquement ou réutilisés dans d’autres applications.
- La construction bois favorise une économie circulaire et limite la consommation de ressources naturelles.
Le bois : un allié de la biodiversité et du bien-être des occupants
Au-delà de ses avantages en termes de stockage du carbone, de réduction de l’énergie grise, de gestion des déchets et d’optimisation des ressources, la construction bois contribue également à la préservation de la biodiversité et au bien-être des occupants des bâtiments. Les forêts, lorsqu’elles sont gérées durablement, jouent un rôle essentiel dans la conservation de la biodiversité en abritant une grande variété d’espèces animales et végétales, en régulant le cycle de l’eau et en protégeant les sols contre l’érosion.
Le bois est également un matériau sain et naturel qui ne contient pas de substances toxiques, contrairement à certains matériaux synthétiques utilisés dans la construction. Il contribue à améliorer la qualité de l’air intérieur, à réguler l’humidité, à absorber les bruits et à créer un environnement de vie plus sain, plus confortable et plus agréable pour les occupants des bâtiments. L’aspect chaleureux, esthétique et naturel du bois contribue également au bien-être psychologique des occupants, favorisant la détente, la concentration et la créativité.
Le rôle essentiel des forêts dans la conservation de la biodiversité
Les forêts abritent une grande diversité d’espèces animales (mammifères, oiseaux, reptiles, amphibiens, insectes…) et végétales (arbres, arbustes, herbes, mousses, champignons…), contribuant ainsi de manière significative à la biodiversité de la planète. Elles fournissent un habitat, de la nourriture et un abri à de nombreuses espèces, jouent un rôle important dans la régulation du cycle de l’eau, protègent les sols contre l’érosion et contribuent à la lutte contre le réchauffement climatique en stockant le carbone. La gestion durable des forêts vise à préserver cette biodiversité en maintenant la santé des écosystèmes forestiers, en protégeant les espèces menacées et en conservant les habitats naturels.
L’impact positif de la gestion durable des forêts sur la biodiversité se traduit par le maintien de la diversité des espèces, la préservation des habitats naturels, la protection des sols contre l’érosion, la régulation du cycle de l’eau et la contribution à la lutte contre le réchauffement climatique. Les forêts gérées durablement sont donc des éléments essentiels du patrimoine naturel et contribuent à la qualité de vie des populations.
Les bienfaits du bois sur la santé et le bien-être des occupants
Le bois massif, lorsqu’il est utilisé dans la construction, ne contient pas de substances toxiques, telles que les composés organiques volatils (COV), les formaldéhydes ou les phtalates, qui peuvent être présentes dans certains matériaux synthétiques. Les COV peuvent être nocifs pour la santé et provoquer des allergies, des irritations, des problèmes respiratoires ou des maux de tête. L’utilisation du bois massif dans la construction contribue donc à améliorer la qualité de l’air intérieur et à créer un environnement de vie plus sain et plus sûr pour les occupants.
Les effets bénéfiques du bois sur la qualité de l’air intérieur et le bien-être des occupants sont liés à sa capacité naturelle à réguler l’humidité, à absorber les bruits, à créer une atmosphère chaleureuse et confortable et à favoriser la détente et la concentration. Le bois est également un matériau naturellement hypoallergénique, ce qui le rend particulièrement adapté aux personnes sensibles ou allergiques. La présence de bois dans les bâtiments est associée à une diminution du stress, à une amélioration du sommeil et à une augmentation de la productivité.
Intégration de la nature dans les projets de construction bois
La création de murs végétaux sur les façades en bois est une façon innovante et esthétique d’intégrer la nature dans les projets de construction bois. Les murs végétaux contribuent à améliorer la qualité de l’air en absorbant le CO2 et en libérant de l’oxygène, à réduire le bruit en absorbant les ondes sonores, à réguler la température en créant une isolation thermique naturelle et à favoriser la biodiversité en offrant un habitat aux insectes et aux oiseaux. Ils créent également un environnement plus agréable et plus apaisant pour les occupants.
L’utilisation de bois local pour préserver les paysages et les identités locales est également un enjeu important. Le choix d’essences de bois adaptées au climat, au sol et aux traditions locales permet de préserver les paysages, de valoriser les ressources locales et de renforcer l’identité culturelle des régions. L’utilisation de bois local contribue également à réduire les coûts de transport et les émissions de CO2 associées.
- Le bois est un matériau esthétique qui s’intègre harmonieusement dans l’environnement.
- La construction bois contribue à créer des espaces de vie plus sains, plus confortables et plus agréables.
- Le bois favorise la connexion avec la nature et le bien-être des occupants.
Il est important de rappeler que la construction bois, contrairement à certaines idées reçues, est un matériau solide, durable et résistant au feu, particulièrement si l’on considère les techniques modernes de construction, telles que le bois lamellé-collé (BLC), le bois massif abouté (BMA) ou les panneaux de bois massif CLT (Cross-Laminated Timber). De plus, le coût de la construction bois est de plus en plus compétitif par rapport aux méthodes traditionnelles, grâce aux progrès technologiques, à la standardisation des éléments de construction et à la réduction des coûts de main-d’œuvre. Les projets d’envergure voient également le jour, avec la construction d’immeubles de grande hauteur en bois, démontrant ainsi le potentiel de ce matériau pour l’avenir de la construction durable.